Monet, Impresión, sol naciente (1872). Cuando la cámara abarató la ejecución fiel, la pintura se puso a pensar en la luz.

Hay una lectura catastrofista de la IA en las herramientas de diseño: si Figma genera pantallas, sobra el diseñador. Mi experiencia dice lo contrario. La IA no me está quitando el trabajo; me está recolocando dentro de él.

Lo que se está abaratando es la ejecución: pintar, montar variantes, prototipar. Lo que se está encareciendo, porque por fin hay tiempo para hacerlo bien, es todo lo demás: entender el problema, formular la hipótesis, decidir qué se mide, escribir las reglas que mantienen la coherencia cuando nadie mira. El diseñador se parece cada vez menos a un ejecutor de pantallas y cada vez más a un mantenedor de criterio: guidelines, estrategia, sistema.

El paralelismo tiene siglo y medio. Cuando la fotografía se encargó de la ejecución fiel, la pintura no murió: quedó libre para pensar en la luz, y de esa liberación salió el impresionismo. Sol LeWitt lo llevó al extremo en los sesenta: escribía instrucciones y otras manos pintaban el muro. «La idea se convierte en la máquina que hace el arte», dejó escrito. Cambia el muro por Figma y la instrucción por tokens y guidelines, y estamos exactamente ahí.

Lo noto en mi semana. Antes, una pantalla podía llevarme horas de ejecución, y esas horas tenían un coste escondido: mientras peleaba con el autolayout se me escapaba el contexto del problema. Hoy esas horas se van a analizar, planear, investigar y pensar. La ejecución sigue existiendo, pero ya no es donde se decide la calidad del resultado.

Dos matices para que esto no suene a paraíso. El primero: liberar horas de ejecución solo vale si las llenas de pensamiento de verdad; si no, lo único que consigues es producir pantallas mediocres más rápido. El segundo: el oficio visual se entrena ejecutando, y no pienso dejar de bajar al barro. Un mantenedor de criterio sin manos acaba manteniendo el criterio de otros.

Semilla por regar: si la ejecución era la escuela donde un junior entrenaba el criterio, ¿dónde lo va a entrenar ahora?